Paparan partikel asbes adalah salah satu penyebab utama kanker mesothelioma. Juga dikenal sebagai kanker asbes. Sebagai mineral alami dengan banyak manfaat komersial yang berguna. Asbes mudah ditemukan dalam pipa, isolasi, bahan-bahan bangunan dan banyak produk yang lain.
Melalui penggunaan komersial yang bebas dari bahan ini, kebanyakan orang di Amerika Serikat dan negara industri lainnya telah atau akan terkena dengan mudah polusi partikel udara dalam pekerjaan mereka atau di lingkungan rumah mereka. Paparan ini dapat menciptakan bahaya kesehatan yang signifikan.
Aplikasi Komersial
Lebih dari 700.000 sekolah dan bangunan di Amerika Serikat saat ini mengandung asbes isolasi seperti yang dilaporkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS. Paparan asbes tidak berhenti sampai di situ saja, namun asbes sering ditemukan di galangan kapal, fasilitas manufaktur, fasilitas kereta api dan lokasi konstruksi.
Pekerja kerah biru (buruh) berada pada resiko tertinggi untuk terkena mesothelioma akibat pemaparan dalam pekerjaannya. Mereka biasanya bekerja di pabrik aluminium, kilang minyak, pabrik kimia, tambang, pabrik, galangan kapal, tempat konstruksi dan rel kereta api.
Karyawan di dalam ruangan tertutup dengan fasilitas masker udara juga masih sangat rentan terpapar. Pekerjaan yang beresiko paling banyak terkena adalah penambang, pekerja pabrik, pekerja kereta api, pembuatan kapal dan pekerja konstruksi - terutama mereka yang memasang peralatan mengandung asbes isolasi. Kadang-kadang anggota keluarga pekerja juga menerima paparan residual asbes dari debu dan serat yang dibawa pulang pada pakaian pekerja dan juga menjadi berisiko tertular mesothelioma.
Ada enam jenis asbes: chrysotile, amosite, crocidolite, tremolite, anthophyllite dan actinolite. Enam jenis mineral ini dibagi menjadi dua klasifikasi yaitu serpentin dan amphibole. Chrysotile adalah satu-satunya mineral dalam klasifikasi serpentine. Sebagaimana diketahui karsinogen kedua kelas asbes tersebut bisa menyebabkan mesothelioma.
Chrysotile adalah mineral asbes yang paling umum digunakan di Amerika Serikat dan dikenal dengan serat keriting-nya yang dapat dengan mudah ditenun menjadi kain. Aplikasi chrysotile termasuk senyawa drywall, plester, lantai ubin vinyil, bahan atap, langit-langit akustik, fireproofing (anti api), bahan dempul, bantalan rem dan sepatu, tirai panggung, selimut penghangat dan lapisan cor gigi.
Amosite dan crocidolite adalah mineral asbes lain yang lebih umum digunakan, meskipun aplikasi mereka tidak begitu luas seperti chrysotile. Produk turunan dari mineral asbes antara lain papan isolasi, ubin langit-langit dan casing untuk layanan air.
Dalam sepuluh tahun terakhir, penelusuran bahan asbes telah ditemukan di bedak dan bahan utama krayon.
Paparan dan Risiko Kesehatan
Penggunaan luas dari asbes di berbagai industri tidak hanya memberikan resiko orang-orang yang bekerja dalam pembuatan produk berbahan baku asbes saja. Akan tetapi orang-orang yang mungkin memakai bahan baku asbes di kehidupan sehari-hari mereka juga terpapar karsinogen tersebut. Bahan asbes menempel pada pakaian, rambut, kulit yang selanjutnya mencemari orang lain dan lingkungannya.
Meskipun chrysotile adalah bentuk paling umum yang digunakan dalam produk asbes dan merupakan karsinogen. Dan diketahui amosite dan asbes crocidolite yang paling berbahaya bagi kesehatan. Semua jenis asbes bisa bertahan lama mengendap di paru-paru seseorang selama bertahun-tahun setelah terpapar asbes, tapi jenis amosite dan crocidolite adalah partikel yang paling bertahan lama dalam paru-paru.
Risiko yang lebih tinggi dapat terjadi pada seorang pekerja di lingkungan yang berhubungan dengan asbes, meskipun demikian pekerjaan dengan paparan minimal juga dapat berpotensi mengalami kanker mesothelioma atau penyakit lainnya.
Meskipun pemaparan asbes mungkin telah mencapai puncaknya pada pergantian abad kedua puluh hingga 1970-an, banyak individu masih menjadi sasaran partikel asbes. Masih dalam perdebatan bahwa paparan secara masal terbaru dan tragis adalah akibat dari serangan 9/11 WTC, di mana berton-ton partikel asbes dilepaskan ke udara dan membahayakan ribuan pekerja penyelamat dan individu yang tinggal di dekat Ground Zero. Banyak petugas pemadam kebakaran, polisi dan tim penyelamat yang didiagnosa dengan kanker asbes yang masih berjuang melawan kanker berlanjut sampai sekarang.
Lebih lanjut, banyak individu terus terpapar asbes di rumah-rumah bangunan lama yang menangani renovasi sendiri tanpa mengetahui potensi resiko kesehatan. Merenovasi bangunan dalam lingkungan ini dapat menyebarkan asbes ke udara dan terhirup kedalam tubuh.
Tanpa pengetahuan di mana asbes mungkin terdapat didalam bangunan fisik rumah, maka ada resiko yang besar untuk terpapar asbes akibat pembongkaran renovasi yang dilakukan. Oleh karena itu harus ada tenaga kontraktor profesional yang memeriksa bangunan fisik secara menyeluruh sebelum proyek renovasi dimulai. Pengerjaan penghancuran bangunan harus selalu ditangani oleh kontraktor profesional dan dianjurkan tidak boleh dilakukan sendiri.
Salah satu kelompok yang paling terpukul dari penyakit terkait asbestos adalah veteran Amerika. Semua cabang militer Amerika Serikat menggunakan peralatan, perlengkapan dan produk dengan serat asbes. Hal ini tanpa disadari memapar pemuda dan perempuan antara tahun 1940-an dan 1970-an. Kebanyakan veteran secara berulang kali terpapar asbes kemudian menderita penyakit mesothelioma.
Selama lebih dari seratus tahun, hampir setiap produk yang kita pegang mungkin telah diproduksi dengan komponen asbes. Dari barang-barang hiasan rumah tangga, produk yang diproduksi untuk melindungi petugas pemadam kebakaran, produk untuk gigi. Asbes telah menjadi pembunuh secara diam-diam dalam industri Amerika.
Beberapa poin penelitian mendapatkan fakta bahwa serat asbes yang telah terhirup lebih dapat menyebabkan iritasi fisik yang mengakibatkan mesothelioma daripada kanker yang disebabkan oleh reaksi kimia secara alami. Sebagai serat yang telah terhirup melalui mulut dan hidung mereka dibersihkan dari dalam tubuh dengan cara melalui lendir di hidung, tenggorokan dan saluran udara ketika batuk atau muntah. Serat amphibole (panjang dan tipis) tidak dapat dengan mudah dikeluarkan dan oleh karena itu zat karsinogen tersebut tertinggal dan tertanam ke dalam lapisan dada, paru-paru atau perut yang menyebabkan jaringan parut dan peradangan yang meningkatkan risiko kanker mesothelioma. Gejala mesothelioma dapat dideteksi paling cepat sepuluh tahun setelah paparan dan dapat berinkubasi selama empat puluh tahun.
Asbestosis (jaringan parut di paru-paru) atau mesothelioma kanker paru-paru juga dapat disebabkan oleh penghirupan serat asbes. Bahkan orang yang terkena asbes dapat tujuh kali lebih berisiko mengembangkan kanker paru-paru daripada yang lainnya. Pekerja yang berada dalam tingkat tinggi paparan asbes lebih berisiko meninggal akibat kanker Asbestosis, paru-paru atau mesothelioma daripada meninggal karena penyakit lainnya. Hal ini juga percaya bahwa menghirup dan menelan asbes dapat berkontribusi dalam pembentukan mesothelioma di perut yang disebut peritoneum mesothelioma. Penyakit ini juga telah ditemukan di organ tubuh lainnya seperti pankreas, laring dan usus besar. Tetapi jumlahnya lebih sedikit dibandingkan dengan kejadian kanker paru-paru.
Kesempatan mesothelioma berkembang adalah sebanding antara proporsi langsung dengan durasi dan jumlah paparan asbes yang dialami seseorang. Mereka yang terkena paparan asbes tingkat tinggi di usia muda untuk jangka waktu yang lama memiliki risiko lebih besar terdiagnosis mesothelioma dibandingkan mereka yang terpapar asbes tingkat rendah dan dalam jangka waktu pendek.
Hal penting lainnya adalah bahwa periode latensi mesothelioma sangat panjang. Seringkali 2 sampai 40 setelah terpapar asbes hingga terdiagnosa mesothelioma. Faktor genetik juga dapat memainkan peran yang menjelaskan mengapa tidak semua orang yang terpapar asbes mengembangkan penyakit yang terkait asbes.
</>
